O gênero Mentha abrange de 25 a 30 espécies naturais, mas existem mais de 300 híbridos já descritos de plantas variadas.

A Mentha piperita é um híbrido entre Mentha spicata x Mentha aquatica. Nativa da Europa, hoje é difundida pelo restante do mundo.

É uma planta herbácea, podendo chegar até 90 cm de altura, e crescer em qualquer lugar, apesar de preferir os locais úmidos e sombreados.

O óleo essencial de Hortelã-Pimenta possui grande quantidade de mentol, aproximadamente 40%. Este composto tem sido usado para diferentes fins em diversos produtos, principalmente por ter um aroma altamente refrescante.

São necessários aproximadamente 60 kg da planta para extração de 1 litro de óleo essencial.